マンハッタン･キス

出雲大社近くの老舗旅館「竹野屋」主人でもある竹内・大社町（当時）元町長の娘として生まれる。特にキリスト教徒ではないが、世界的に通用する名前をとの父の考えからまりやと名づけられた。

島根県立大社高等学校在学中に、アメリカ・イリノイ州ロックフォールズ（Rock Falls) 高校に1年間留学。この留学は、AFS（高校生の交換留学団体）の交換留学制度で行ったものであるが、この時のAFSの同期に、国際ジャーナリストの小西克哉がいた。